31 octubre 2013

Esta noche arderá el cielo / Emilio Bueso



Esta noche arderá el cielo
Emilio Bueso
(2013)
Ed. Salto de Página
Págs: 288
2013

Estamos ante una novela francamente interesante, con una prosa fresca y cortante, bastante auténtica y con un ritmo trepidante que nos coloca rápidamente en la acción y después va retratando los personajes, poco a poco, con capítulos-pincelada.

La acción transcurre en la taiga canadiense, en medio de tierra de nadie, o de casi nadie, porque allí habitan los cree, algunos de los personajes de la trama, en la que se combina la astronomía, un largo viaje de carretera en motocicleta, los indios cree y algunas pesadilla salidas de un laboratorio de ingeniería genética. Y todo ello, con la aurora boreal de fondo.

El argumento es interesante, aunque poco creíble. Sobre todo, porque la taiga es enorme y todo parece suceder de manera muy sincronizada como para ser cierto. Es más, todo sucede en una noche y aunque la noche boreal pueda ser muy larga, no lo es tanto.

Otra pega que se le puede poner a la novela es que aunque nos deja en medio de la trama para que nos orientemos, sin largas introducciones explicatorias, después, cuando se trata de explicar qué está sucediendo realmente, se recurre a dichas explicaciones.

Además, las coincidencias entre acciones y personajes son demasiado increíbles como para ser ciertas.

Dicho esto, la novela en sí, funciona bastante bien y es un híbrido entre novela de carretera, western, novela de terror y ciencia ficción, todo ello unido de manera bastante lograda y sin estridencias excesivas. Bastante recomendable.

29 octubre 2013

Espejismo / Hugh Howey



Espejismo
Hugh Howey
Wool (2012)
Minotauro
Págs: 549
2013

En un futuro lejano, una catástrofe ha asolado la Tierra. La Humanidad se ha refugiado en un silo subterráneo con multitud de niveles especializados (administración, informática, huertos hidropónicos, ingeniería, etc) en donde sobrevive sin grandes alegrías. Una dura ley rige el silo: cualquiera que exprese su interés por el mundo exterior es enviado a “limpiar”, es decir, es expulsado al mundo exterior en donde muere.

El planteamiento y las posteriores revelaciones sobre el silo y sus constructores es de lo más interesante, pero la novela, en mi opinión está hinchadísima. Por ejemplo, ¿es necesario describir al detalle hasta las acciones más elementales de los personajes? Creo que con la mitad de páginas, el libro hubiera funcionado muchísimo mejor. Conforme se avanza en la lectura, el libro se torna más aburrido y casi anticlimático.

Por otro lado, cuando nos acercamos al final, se producen unos giros inesperados que están claramente destinados a asegurar una secuela. Sinceramente, después de haberme tenido que tragar un montón de páginas estériles que no aportan nada, la idea de una precuela o de una secuela no me seduce lo más mínimo.

No obstante, la novela funciona bastante bien en general y es agradable de leer, excepto el último tercio que encuentro demasiado alargado. El planteamiento sobre el origen del silo –no digo nada más para no chafar el argumento- es bastante estremecedor y uno se plantea si en el futuro no podría suceder algo parecido en nuestro mundo.

Otro tema es el cambio de título. Originalmente la novela se titula “Wool” (Lana), pero aquí ha sido traducido como “Espejismo”, lo cual aporta pistas innecesarias que pueden estropear un poco el hilo argumental. Por otro lado, no entiendo la manía que hay en este país de cambiar los títulos de los libros. Posiblemente la intención sea meramente comercial, pero yo la encuentro francamente irritante.

En fin, que el libro está bien, pero tengo mis dudas sobre si acabaré picando cuando aparezcan la precuela y la secuela, correlativamente, de esta novela.

22 octubre 2013

El oceáno al final del camino / Neil Gaiman



El oceáno al final del camino
Neil Gaiman
The Ocean at the End of the Lane (2013)
Roca Editorial
Págs: 236
2013


Estamos antes una novela de fantasía, casi podríamos decir que juvenil, aunque yo no diría tanto. Se trata de la historia de la infancia de un niño aparentemente normal de la campiña inglesa, con unos padres anodinos y una hermana tocanarices que, de repente, entra en contacto con un mundo fantástico que es de lo más real y que llegará a ser de lo más angustiante, cuando por error, se desatan unas fuerzas fantásticas de lo más peculiares.

Las catalizadoras de dichas fuerzas serán tres generaciones de mujeres –la abuela, la madre y la nieta (más o menos)- que viven en una antigua mansión cercana a la casa del protagonista.

La narración es trepidante y el libro se lee de una tirada. Es de aquellos libros que pueden leerse de una pasada porque son absorbentes desde el principio hasta el final y son suficientemente largos como para ser interesantes y suficientemente cortos como para no ser pesados.

En la historia, que es una rememoración de la infancia del protagonista, se van sucediendo los hechos normales combinados con los hechos fantásticos, con una mayor preponderancia de los segundos conforme avanza la narración.

El texto recuerda mucho a las novelas del Graham Joyce de sus buenos tiempos y tiene ese toque de la ingenuidad de la infancia vista desde los ojos de un adulto que no ha querido crecer del todo. Es también una novela de tránsito, ya que aunque el protagonista tenga sólo siete años, se ve obligado a madurar tal vez antes de hora.

A mí lo que más me ha gustado ha sido la historia, sólo entrevista, parcialmente contada, de las tres generaciones de mujeres que, como una especie brujas o más bien de fuerzas de la naturaleza van madejando el relato, a veces literalmente.

Un libro, por lo tanto, que recomiendo encarecidamente.

21 octubre 2013

Híbridos y engendros / George R. R. Martin



Híbridos y engendros
George R. R. Martin
GRRM: a Rretrospective (2012)
Gigamesh
Págs: 480
2013


Segunda parte de las memorias literarias de George R. R. Martin.

En "El hombre de la casa de la carne" ("Meathouse Man", 1976) se nos habla, básicamente de ese sentimiento llamado amor, pero también de la traición y la soledad, con un transfondo verdaderamente peculiar: un mundo en el que los cadáveres son revividos en cierta manera para realizar tareas físicas de todo tipo, desde serrar árboles hasta satisfacer los deseos sexuales de los vivos.

“Recuerdos de Melody" ("Remembering Melody", 1981) tiene aires de leyenda urbana con un cierto toque de terror. Una antigua amiga universitaria se presenta en casa del protagonista y utilizando el cuento de la lagrimita consigue instalarse en su apartamento, haciéndole la vida imposible, hasta que éste la expulsa de su vida, no sin antes darse cuenta de que no ha estado conviviendo con quien él creía exactamente.

"Los reyes de la arena" ("Sandkings", 1979) es uno de los mejores relatos de Martin y posiblemente uno de los mejores relatos de xenomorfos de todos los tiempos. Un individuo rico y sin escrúpulos compra una especie de insectos inteligentes que compiten entre ellos y los somete a todo tipo de torturas, con lo que acaban escapando a su control y sembrando el caos.

"Nómadas nocturnos" ("Nightflyers", 1980) es un relato híbrido entre el género de ciencia ficción y el de terror. Trata de una tripulación de investigadores que se dirigen al espacio profundo a fin de interceptar unos misteriosos alienígenas. El problema es que la nave está dirigida por un capitán que no se muestra en persona, sino en holograma y en la que pronto comienzan a sucederse misteriosos accidentes que comprometen la misión y ponen en riesgo la vida de todos los miembros de la tripulación.

"El tratamiento del mono" ("The Monkey Treatment", 1983) es un inolvidable relato de terror sobre un macabro método para perder kilos, que convierte la vida del protagonista en un verdadero infierno.

"El hombre con forma de pera" ("The Pear-Shaped Man", 1987) es tal vez el relato más cercano al terror de toda la colección. Narra la historia de una chica que se traslada a vivir a un bloque de pisos en cuyo sótano vive un curioso personaje apodado por todos como “el hombre con forma de pera” que inspira un profundo repelús en la protagonista y que, poco a poco, se va metiendo en su vida de manera totalmente indeseada.

"Una bestia para Norn" ("A Beast for Norn", 1976) es uno de los relatos contenidos en el fix-up de Los viajes de Tuf. Cuenta la historia de un mundo dedicado a un espectáculo que consiste en enfrentar animales más o menos monstruosos para ver quién gana y obtener beneficios en las apuestas. Tuf es requerido por una de las casas del planeta que quiere obtener un monstruo nuevo para así poder ganar a los demás. Tuf satisface sus deseos, así como todos los de las demás casas que, una tras otra, le van pidiendo lo mismo, con consecuencias del todo inesperadas para todos ellos.

"Guardianes" ("Guardians", 1981) es una historia de un planeta marino que se ve acosado por multitud de monstruos oceánicos que están convirtiendo la vida en algo imposible. Tuf, tras estudiar la ecosfera del planeta, y duramente presionado por las autoridades planetarias, consigue encontrar la manera de detener la guerra con los monstruos marinos de una manera del todo impensada para los habitantes del planeta.

"Más allá de la realidad: El camino menos transitado" ("The Twilight Zone: The Road Less Traveled", 2003) es uno de los dos guiones del libro. Trata de una superposición de dos realidades paralelas en las que el protagonista del relato, un profesor universitario y su familia, han tomado durante los reclutamientos forzosos de la guerra del Vietnam, decisiones diferentes.

"Puertas" ("Doorways", 2003) es una clásica –hoy día- historia de portales interdimensionales y la huída del personaje principal, una extraña mujer llamada Gata, que huye de sus antiguos captores, provinientes de una realidad paralela, ayudada por Tom, un doctor que se cruza en su camino accidentalmente.

Reconozco que no estoy muy acostumbrado a leer guiones, pero estos dos me parecieron algo superficiales y la temática bastante manida. Tal vez habría que juzgarlos con los ojos del año en que fueron escritos. Por ejemplo, después de ver Star Gate, cuesta encontrar original cualquier historia sobre portales interdimensionales…

Por lo demás, los relatos contenidos en el libros son muy interesantes, especialmente “Los reyes de la arena” y los dos de Tuf. Espero con interés la tercera y última parte de las memorias literarias de Martin.

17 octubre 2013

El libro de los pequeños milagros / Juan Jacinto Muñoz Rengel



El libro de los pequeños milagros
Juan Jacinto Muñoz Rengel
2013
Ed. Páginas de Espuma
Págs: 136


Estamos ante un libro de microrelatos independientes de temática fantástica. A mí particularmente me ha gustado por un doble motivo: en primer lugar, porque las short short stories me gustan mucho y aunque El libro de los pequeños milagros contiene unos microrelatos mucho más intensos y personales que, pongamos, los libros de microrelatos de Fredric Brown, no dejan de ser historias cortas autoexplicativas, la mayoría de las cuales son bastante impactantes.

El segundo motivo es que los relatos en sí son de buena calidad. La mayoría son historias que funcionan como un mecanismo de relojería que acaba explotando cuando toca, esto es, al final del relato y te dejan pensativo, cosa que es uno de los rasgos que más me atraen de este tipo de relatos.

El hecho de que, además, estén escritos directamente en castellano y que no hayan pasado por una traducción, que siempre añade y quita cosas, les da mucha más frescura que si hubiesen estado escritos originariamente en otro idioma.

Además, es un libro que puede leerse a “pequeñas diócesis” o bien de un tirón, como fue mi caso. Todo depende de los gustos del lector.

Otro rasgo curioso del libro es que establece una especie de “bestiario extravagante” de seres extraños a partir de los personajes principales y secundarios de los microrelatos y no deja de ser curioso que al ojear al final del libro la lista que compone el bestiario, haya tantos integrantes. Reconozco que mientras leía los relatos, muchos de ellos me pasaron algo inadvertidos, como si estuviesen en un segundo plano más allá del foco de atención.

En fin, un libro refrescante y muy recomendable, fácil de leer, sin grandes altisonancias, pero que deja una cierta marca en sus lectores.