Correlaciones: Durmientes e Insomnes
Ying-Hui Fu y su equipo de
la Universidad de California en San Francisco han descubierto una mutación
genética que permite a sus portadores dormir solo 4 horas al día sin sufrir consecuencias
negativas en su salud (aparentemente).
Se trata de una mutación
del gen ADRB1 y de variaciones en el gen DEC2 que hace que sus portadores
duerman poco. Esto bien pudiera ser revolucionario, ya que podría significar
una diferencia competitiva muy importante entre sus portadores y los que no
tienen esta mutación.
De hecho, sabemos
relativamente poco del sueño, su necesidad y sus mecanismos. Lo que sí que
sabemos es que una persona media necesita dormir entre 7 y 8 horas diarias para
no acabar teniendo problemas serios de salud.
Pero si una persona se los
puede evitar y dispone de 4 horas más de posible actividad consciente al día,
podrá hacer muchas más cosas que los que necesitan dormir almenos 8 horas.
Una idea parecida a esta
se explota en las novelas de Nancy Kress, Mendigos en España
(Beggars in Spain, 1991-1993), Mendigos y
opulentos (Beggars and Choosers, 1994) y La
cabalgata de los mendigos (Beggars Ride, 1996).
En estas novelas, la
sociedad humana queda dividida entre los Insomnes (que duermen muy poco) y los
Durmientes (que seríamos nosotros, los que duermen sus buenas 8 horitas al
día), con las consecuencias que ello implica.
Existe otra posibilidad de
utilizar el sueño y es la hibernación, presente en multitud de novelas y
películas, que consiste en inducir un sueño artificial durante un tiempo
indefinido, período en el que los cuerpos hibernados apenas envejecen y pueden
despertar en un futuro más o menos lejano. Es una manera sui generis
de viajar al futuro o de afrontar el viaje especial sublumínico (del
supralumínico de momento no se tienen noticias).
Como ejemplos tenemos la
novela de Arthur C. Clarke 2001. Una odisea en el espacio o
la película Demolition Man (protagonizada por Sylvester
Stallone y Sandra Bullock) o El dormilón (de Woody Allen).
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