Sacudiendo las alfombras
En 1972, el escritor
Howard Fast escribió un relato corto llamado “El aro” (”The
Hoop”), contenido en su antología Un toque de
infinito (A Touch of Infinity). En él, un
científico construye un aro por el que es posible arrojar materia y esta,
aparentemente, desaparece para siempre.
La principal aplicación
que le encuentra la Humanidad es un sistema masivo para hacer desaparecer la
basura, tema candente hoy día. También es una versión literal de aquello de
“esconder la basura debajo de la alfombra”. El relato tiene una conclusión esperable,
propia más bien de una fábula.
Uno de los principales
problemas que tiene la Humanidad hoy día es la gestión de residuos. En algunos
países, existen vertederos de basura del tamaño de montañas. En
Tierra (Earth, 1990), de David Brin, se
explica que en el futuro próximo, una de las profesiones existentes –que
incluso acaba convirtiéndose en un hobby- es la de ir a este tipo de lugares a
recuperar materiales valiosos, como es el caso de los metales.
La ciencia ficción ha
desarrollado muchos escenarios futuristas de este tipo. Por ejemplo, en el caso
del cine, recordemos el principio del episodio VII de Star Wars: El
despertar de la Fuerza, en el que aparece un planeta donde habita la
nueva heroína de la saga: Rei, que ejerce de recuperadora de materiales más o
menos valiosos que obtiene de los restos de enormes naves espaciales varadas en
la superficie del planeta.
Alguien tiene que hacer el
trabajo “sucio” del que pocos quieren encargarse. Esta es la premisa de
“Esquirol” (”Male Strikebreaker”, 1957, revisado en 1963
como “Strikebreaker”), de Isaac Asimov, en el que en un asteroide llamado Elsevere
existe un cerrado sistema de castas en el que los basureros son algo así como
los intocables de la India y se encargan de gestionar los residuos.
El problema es que los
demás habitantes no quieren saber nada de ellos ni de su prole y ello origina
una huelga en el sistema de recogida de basuras que pondrá en peligro a toda la
sociedad.
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